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Se correr, o fungo pega. Se ficar a larva come.
13/07/2016
Fêmeas de Epiphyas postvittana preferem ovipositar em uvas não atacadas pelo fungo Botrytis cinerea
Os insetos são os maiores competidores do ser humano quando o assunto é comida. As perdas provocadas por besouros, lagartas, percevejos e outros pequenos animais de seis patas são bilionárias, pelo fato de que eles reduzem a produtividade, apesar das técnicas de manejo adotadas pelo agricultor.
Se o problema se restringisse aos insetos, seria fácil. Além deles, há um imenso número de organismos que são máquinas de sobrevivência, como os fungos. Eles têm adaptações para dispersão a longas distâncias, estruturas de sobrevivência a períodos desfavoráveis e, não raro, desenvolvem resistência a métodos de controle.
Mas como se dá a exploração de recursos por fungos e insetos convivendo no mesmo agroecossistema?
Para entender a importância dos compostos voláteis nessa intrincada rede de
relações invisíveis, pesquisadores realizaram uma série de experimentos para verificar se os compostos liberados por uvas atacadas pelo fungo Botrytis cinerea afetam de alguma forma o comportamento de oviposição da mariposa Epiphyas postvittana. Como o fungo deteriora as bagas, os pesquisadores partiram da hipótese de que as mariposas prefeririam as bagas sadias por serem locais mais favoráveis para o desenvolvimento de sua progênie.
As substância voláteis liberadas por uvas infectadas pelo fungo não atraíram as fêmeas da mariposa. Consequentemente, as bagas atacadas pelo fungo receberam menos ovos da mariposa. Duas substâncias abundantes nas bagas infectadas parecem estar envolvidas na regulação do comportamento de oviposição da mariposa.
Portanto, assim como nós, as fêmeas de Epiphyas postvittana preferem as bagas não atacadas pelo fungo. Ou seja, nós acabamos colhendo a parte que o fungo não atacou e o que a mariposa não comeu. Será que, pelo menos, o odor produzido pelas bagas atacadas poderia ser sintetizado e utilizado para repelir as mariposas?
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